Зачем роза снабжена шипами? Определённого ответа на этот вопрос учёные не дают, считают, что шипы несут защитную функцию. Букет роз впопыхах не наломаешь, как, к примеру, черёмухи или сирени. Часто любители роз называют шипы колючками, но ботаники призывают не путать эти понятия, потому что колючки — это преобразованные в процессе эволюции листья или побеги, а шипы представляют наросты эпидермиса (растительной ткани верхнего слоя коры).

Отдельные розы в истории прославились только благодаря шипам, что отражено даже в их названиях (колючая проволока, репейная, колючейшая). Шипы относят к сортовым признакам розы и различают их по форме и размерам. Специалисты выделяют шипы прямые, дугообразные, крючковидные, треугольные, щетинистые, шиловидные и т. д. Присмотритесь к своим розам, и вы заметите большое разнообразие шипов, можно даже выделить среди них редкостные по форме, размерам или щедрости, с которой они укрывают стебли.

Это любопытно, а некоторые эстеты даже находят в шипах красоту и шарм, хотя большинство любителей роз мечтает о её бесшипных культиварах. Есть ли какая польза от шипов для тех любителей роз, которые пока не видят в них красоту, а помнят только лишь занозы? Для тех, кто занимается или собирается заняться окулировкой, шипы важны для оценки спелости древесины. Если шип при лёгком раскачивании в стороны выламывается без повреждения коры, то древесина вызрела. Правда, есть сорта, к которым этот тест неприменим.