Дельфиниум (живокость, шпорник) – мощное высокорослое многолетнее растение от 0,2 до 3 м высотой. Листья дельфиниума очередные, слегка опушенные, дланевидно-разделенные, часто сильно и глубоко рассеченные на заострённые или зубчатые доли. Цветки растений простые, неправильные, немахровые, обычно голубые, синие или фиолетовые, собраны в соцветия, состоят из пяти чашелистиков, верхний из которых увенчан шпорцем – полым удлиненным выростом, служащим, как правило, для скопления нектара. Подобное строение цветков дельфиниума привлекает пчел и других насекомых. Растения зацветают в конце июня и цветут весь июль (есть и позднецветущие виды и сорта, зацветающие в конце июля). Нераскрывшиеся бутоны дельфиниума по своей форме напоминают туловище дельфина. Плод дельфиниума – листовка. У большинства дельфиниумов кистевидная корневая система (от корневища пучком отходят многочисленные придаточные корни, а главный корень отсутствует).

Дельфиниум Бруно (D. brunоnianum). Теплолюбивое, незимующее в Средней полосе России растение от 0,3 до 0,5 см. Листья дельфиниума Бруно воронковидные, пятираздельные; цветки обычно синие или фиолетовые, с черным глазком, собраны в метельчатые соцветия по 5-10 штук. Дельфиниум Бруно прекрасно подходит для посадки в каменистые сады. В природе растения произрастают в высокогорных районах Памира, Тибета, Индии и Афганистана.

Дельфиниум высокий (D. elatum). Очень изящное высокорослое растение от 0,8 до 1,5 м высотой (иногда достигает в высоту более 3 м). Листовая пластинка высокого дельфиниума округлая, глубокосердцевидная у основания; листья рассечены на зубчатые неравные доли. Цветки дельфиниума высокого синие или сине-фиолетовые, собраны в кистевидные соцветия по 20-60 штук. В природе растения произрастают в Северной Европе, Монголии, в европейской части России и в Сибири.

Дельфиниум голостебельный (D. nudicaule). Растение высотой от 0,4 до 1 м высотой. Цветки голостебельного дельфиниума полузакрытые, шарлахово-красные, собраны в рыхлые метельчатые соцветия по 10-20 штук. Есть садовые формы растений с ярко-красными и оранжевыми цветками. В Средней полосе России дельфиниум голостебельный не зимует. В природе растения встречаются в горных районах Калифорнии.

Дельфиниум голубой (D. glaucum). Растения высотой от 0,2 до 0,4 м. Листья голубого дельфиниума полукруглые, пальчато-раздельные. Цветки растений яркого, василькового цвета, с темным глазком; собраны в рыхлые метельчатые соцветия. Дельфиниум голубой неустойчив в Средней полосе России, но растения дают самосев, возобновляются семенами. В природе голубой дельфиниум встречается в Непале, Бутане, на Тибете.

Дельфиниум губоцветный (D. cheilanthum). Растения высотой от 0,5 до 1 м высотой с голым, гладким, неравномерно облиственным стеблем. Листья дельфиниума губоцветного сверху зеленые, снизу сизоватые, опушенные. Цветки растений сиренево-фиолетовые, синеватые или темно-сизые, собраны в многоцветковую кисть. Дельфиниум губоцветный является родоначальником многих культурных сортов. В природе растения встречаются в Восточной Сибири.

Дельфиниум кашмирский (D. cashmerianum). Растение высотой от 0,2 до 0,4 м. Листовая пластинка дельфиниума кашмирского округлая, листья пятираздельные, по краю зубчатые, по внешнему виду напоминают листья манжетки. Цветки растений полураскрытые, оригинальной формы, светло-фиолетовые или синеватые, с черным глазком. В природе дельфиниум кашмирский произрастает в Индии (в Кашмире).

Дельфиниум красивый (D. speciosum). Очень эффектный вид высотой от 0,3 до 0,8 м. Листья дельфиниума красивого округло-сердцевидные, пятираздельные, рассеченные на клиновидные доли. Цветки синеватые или светло-фиолетовые, с контрастным черным глазком, выглядят двуцветными, собраны в многоцветковые кисти. Родина красивого дельфиниума – Кавказ.